EDITORIAL
Chers amis, chers auditeurs,
Au début de l’année, Yves-Marie Bercé, professeur émérite d’histoire moderne à la Sorbonne, ancien directeur de l’École nationale des chartes et membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, a publié un ouvrage dans lequel il se penche sur les phénomènes d’hystérie collective qui jalonnent l’histoire de l’humanité (1).
Comme il l’explique dans l’entretien qu’il nous a accordé, le terme d’ “hystérie collective”, forgé au XIXe siècle par des médecins, recouvre des phénomènes extrêmement variés : l’effroi de religieuses persuadées d’être possédées par le Démon, la transe musicale de jeunes filles piquées par des tarentules dans la région des Pouilles, les rites des communautés vaudoues ou encore la dépression de villageoises isolées dans les hivers montagnards.
En comparant les diverses manifestations du phénomène, Yves-Marie Bercé dessine le portrait commun de l’hystérie. Il révèle ainsi que sous la variété de ses expressions, l’hystérie traduit la propension naturelle des êtres humains à exprimer leurs angoisses, leur désarroi et leurs névroses en recourant aux croyances communes de leur temps, si bien que notre époque n’y échappe pas davantage.
Hier l’hystérie trouvait un véhicule dans les esprits, les araignées ou les démons. Aujourd’hui, au gré des croyances locales, elle invoque plus volontiers d’autres forces prétendument maléfiques : l’armée serbe lors des guerres d’ex-Yougoslavie, les soldats israéliens en Palestine, les firmes de téléphonie mobile ou les multinationales pharmaceutiques en Occident et en Amérique du Sud…
Afin de poursuivre la réflexion sur ces phénomènes souvent spectaculaires et déroutants, nous vous proposons, cette semaine, une série d’interventions pluridisciplinaires notamment issues d’un colloque sur “les états modifiés de conscience”, organisé en 2012 par l’association “Être humain” avec le concours de l'Académie des Sciences et de l'Académie des sciences morales et politiques.
Enfin, je vous invite à découvrir la chronique que Michel Pébereau, membre de l’Académie des sciences morales et politiques et passionné de science-fiction, consacre cette semaine au Cinquième principe de l’écrivain italien Vittorio Catani.
Bonne écoute !
Jean-Robert PITTE
Président de Canal Académie
(1) Esprits et démons. Histoire des phénomènes d’hystérie collective,par Yves-Marie Bercé, La Librairie Vuibert, janvier 2018, 287 p. 21,90 €.
Le Gros plan de la semaine
Penser le retour du religieux
« Il y a trente ans, quand on voulait être pris au sérieux, on parlait politique ; évoquer la religion, en revanche, était le meilleur moyen de faire rire. Aujourd’hui, la situation s’est inversée ; la religion fascine, inquiète, et la peur s’installe à l’égard de certaines de ses formes, voire de la violence que, suppose-t-on, elles fomentent. Il importe d’essayer d’y voir un peu clair. Poursuivant le travail d’élucidation qu’il a entrepris depuis une dizaine d’années, Rémi Brague s’interroge sur la légitimité même du terme « religion », puis sur le contenu propre des religions – avant tout sur celui des « trois monothéismes ». Qu’est-ce que la religion nous dit de Dieu, et de l’homme en tant qu’il est doué de raison ? Qu’est-ce qu’elle nous dit d’autres domaines de l’humain comme le droit, la politique ? En quoi garantit-elle – ou menace-t-elle – la liberté morale, sinon l’intégrité physique, des individus ? Un essai salutaire pour délaisser nos a priori et prendre de la hauteur »
Présentation par l’éditeur de Esprits et démons. Histoire des phénomènes d’hystérie collective, par Yves-Marie Bercé, La Librairie Vuibert, janvier 2018, 287 p. 21,90 €
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