EDITORIAL
Chers amis, chers auditeurs,
Comment expliquer qu’en totale contradiction avec les usages de l’époque, trois épouses de princes italiens aient été exécutées publiquement sur ordre de leur mari entre 1391 et 1425 pour cause d’adultère ? Tel est le point de départ de l’enquête historique qu’Élisabeth Crouzet-Pavan, correspondante de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, a mené conjointement avec Jean-Claude Maire Vigueur et que les éditions Albin Michel ont publié en mars dernier (1).
Pour les auteurs, ces exécutions ont avant tout des motifs et une signification politiques. Comme l’exprime Elisabeth Crouzet-Pavan dans l’entretien qu’elle nous a accordé, “ces trois femmes sont accusées d’avoir trahi les liens du mariage, mais elles sont surtout coupables d'avoir tenté de prendre une part active aux affaires politiques et culturelles de leur temps. En les faisant périr, leurs maris réaffirment symboliquement leur pouvoir de princes.”
En enquêtant sur le funeste destin de ces aristocrates décapitées, les auteurs apportent un nouveau point de vue sur les tensions politiques, sociales et culturelles qui ont caractérisé, en Italie, le passage du Moyen Âge à la Renaissance, alors que, dans les cours princières, les femmes acquièrent une influence grandissante par rapport à celle qu’elles exerçaient dans les régimes communaux de la période précédente.
C’est pourquoi, en complément de cet entretien inédit, nous vous proposons une série d’émissions consacrées à cette époque charnière de l’histoire européenne. Vous y découvrirez notamment des éclairages de Martin Aurell, Olivier Bosc, Robert Kopp, Jacques Paviot, Francis Rapp, Nicolas Sainte-Fare Garnot et Michel Zink.
Bonne écoute !
Jean-Robert PITTE
Président de Canal Académie
(1) Décapitées. Trois femmes dans l’Italie de la Renaissance, par Élisabeth Crouzet-Pavan et Jean-Claude Maire Vigueur, Albin Michel, 430 p., 24 euros.
Le Gros plan de la semaine
Décapitées : trois crimes politiques dans l’Italie de la Renaissance
« On ne niera pas que l’Italie de la première Renaissance offre une étonnante galerie de seigneurs violents, de victimes malmenées, de crimes affreux et de destinées funestes. Il est toutefois bien difficile de penser que trois des hommes parmi les plus puissants de l’Italie du Nord aient choisi, en moins de quatre décennies, de faire exécuter leur épouse et en même temps de rendre publique leur infortune. Comment ne pas s’étonner puisque l’adultère n’était normalement pas puni par la mort dans l’Italie des XIVe et XVe siècles ? Tels sont les premiers éléments qui sont à l’origine de notre enquête, une enquête quasi policière menée dans les sources manuscrites du temps, pour essayer de comprendre ce qui avait pu se répéter à trois reprises d’une manière aussi dramatique. Trois femmes mises à mort, trois exécutions qui avaient fait l’objet d’une certaine publicité, trois affaires qui rompaient avec toutes les règles du jeu matrimonial, social, politique, trois “cold cases” en quelque sorte, pour filer la métaphore du roman policier… »
Extrait de l’introduction de Décapitées. Trois femmes dans l’Italie de la Renaissance, par Élisabeth Crouzet-Pavan et Jean-Claude Maire Vigueur, Albin Michel, 430 p., 24 euros.
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