Objet d’art : les chaises de Madame du Barry, née Jeanne Bécu

par Bertrand Galimard Flavigny

Les chaises peintes en gris ayant meublé le cabinet d’angle de Madame du Barry, sont ici présentées par Bertrand Galimard Flavigny qui relate le destin étonnant de Jeanne Bécu, comtesse Guillaume du Barry, née le 19 août 1743 à Vaucouleurs et guillotinée sous la Terreur le 8 décembre 1793, et qui fut la favorite de Louis XV, roi de France. Grâce à cette rubrique "Objet d’art", voici une belle histoire et un moment de l’Histoire !

Mme du Barry devint officiellement la maîtresse de Louis XV, le 22 avril 1769. Le roi décida de l’installer à Versailles dans un appartement qui jouxtait les siens, au deuxième étage du palais. Cet «appartement» avait été, entre septembre 1766 et le 13 mars 1767, date de sa mort, celui de la Dauphine, autrement dit la belle-fille du roi, et la mère des futurs Louis XVI, Louis XVIII et Charles X. Cette princesse prénommée Josèphe, que l’on désigne parfois sous le nom de «Dauphine de Saxe», était la fille d’Auguste III, l’Electeur de Saxe et roi de Pologne qui avait épousé en 1747, celui qui devait rester dans l’histoire sous le nom de Dauphin (1729-1765).

Cet «appartement» qui était inoccupé depuis la mort de la Dauphine, avait été composé en empiétant sur la «Petite galerie des cabinets du roi». Il fut à nouveau décoré, à la hâte mais généreusement doré. Un mobilier «du meilleur goût parisien», disent les chroniques, fut commandé et réglé sur la cassette personnelle du roi. Six chaises peintes en gris, datées de 1769, portant l’estampille de Louis Delanois, destinées au Grand Cabinet d’Angle de Mme du Barry, ont été vendues, il y a quelques années, en octobre 2001, à New York par Christie’s, et en trois lots : le premier a obtenu 475 000 €, le deuxième la même somme et le troisième : 376 488 €.

Le journal de L. Delanois, reçu maître en 1761, indique que fut livré le 15 décembre 1769, pour 530 livres, un canapé et pour 1786 livres, «treize chaises oval en bois de noyer à pieds cormiers à double chassis, l’épaisseur des pieds de derrière de 3 pouces ½ , l’épaisseur de devant de 3 po. et la largeur du petit dossier et du ceinture 6à 7 po. et d’épaisseur 2 po. pour trouver les ornaments (sic) à 96 livres pièce». En fait le coût de la menuiserie s’élevait à 1326 livres. Il y fut ajouté la tapisserie :(...)

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