Noël 800 : le couronnement de Charlemagne

A la croisée des chemins de l’histoire et de la légende, le personnage de Charlemagne a toujours fasciné. Le couronnement impérial de Noël 800 s’inscrit dans un contexte institutionnel et politique propre à l’époque et non dans la continuité de l’empire romain. De l’héritier de l’Empire romain à "l’empereur à la barbe fleurie", de l’inventeur de la Couronne de France à celui de l’école, l’Histoire donne bien des visages à Charlemagne ; il est souvent difficile de distinguer la part du mythe et de la réalité.

Couronnement de Charlemagne par le pape Léon III

Annales Laureshamenses

Son biographe, Jean Favier, membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, revient sur cet événement majeur de l’histoire européenne. Il a consacré une partie entière de son ouvrage au "personnage construit par les siècles". Ce grand médiéviste s’attache d’abord à replacer le personnage dans son contexte historique, analysant minutieusement la société dont il est issu. Il brosse également un portrait fouillé de ce souverain dont l’action était tout entière tournée vers un seul but : l’unité politique et religieuse de l’Occident chrétien.

Charlemagne

Un ouvrage de Jean Favier

Sous le mythe, on découvre un homme raffiné, épris de poésie latine et lisant le grec, artisan d’une renaissance intellectuelle qui n’aura pas d’équivalent avant longtemps. Du système monétaire à l’Église, pas un domaine n’a échappé à son ardeur réformatrice que ses conquêtes ont étendue à un énorme empire : tous les éléments d’une légende étaient réunis, le temps a fait le reste.

Bibliographie
 Charlemagne, Ed. Fayard, 1999

A propos de Jean Favier

Jean Favier

Membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres

Élu, le 26 avril 1985, membre ordinaire de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, au fauteuil de Raymond Lebègue. Président pour 1995.

Spécialisation

Médiéviste [histoire de France, histoire administrative, financière et économique (en particulier de la papauté avignonnaise), histoire urbaine (Paris, notamment au bas Moyen-Âge), histoire des grandes découvertes, histoire littéraire (Villon), histoire régionale (Normandie), diplomatique, archivistique].

Carrière

 1952-1956. École des Chartes (diplômé archiviste paléographe)
 1956-1958. Membre de l’École française de Rome
 1956-1961. Conservateur aux Archives nationales
 1961. Agrégé d’histoire
 1961-1962. Professeur au lycée d’Orléans
 1962-1964. Attaché de Recherches au C.N.R.S.
 1964-1966. Maître de conférences à l’Université de Brest
 1965-1997. Directeur d’études d’histoire administrative et financière du Moyen-Âge occidental à l’École pratique des Hautes Études, IVe section
 1966-1969. Professeur à l’Université de Rouen
 1967. Docteur ès lettres
 1969-1997. Professeur d’histoire économique médiévale à la Sorbonne
 1970-1975. Directeur de l’Institut d’histoire de la Sorbonne
 1975-1994. Directeur général des Archives de France
 1994-1997. Président de la Bibliothèque nationale de France
 Depuis 1997. Président de la Commission française pour l’UNESCO.
 Membre de la Société nationale des Antiquaires de France (Paris, président en 1993) et de la Society of Antiquaries of London.
 Membre du Comité des Travaux historiques et scientifiques, de la Commission du Vieux-Paris, de la Commission française pour l’UNESCO, du Conseil international des Archives (président en 1988-1992) et de son Comité exécutif, du comité exécutif de l’Institut Francesco Datini de Prato et du Conseil d’Administration de l’École Normale Supérieure (Paris, président en 1988-1997).
 Membre de la Mediaeval Academy of America (Cambridge, Massachusetts), de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique (Bruxelles) et de l’Institut Grand-Ducal (Luxembourg).
 Officier de l’Ordre du Mérite de la République fédérale d’Allemagne, Commandeur de l’Ordre de la Couronne (Belgique) et Commandeur de l’Ordre de la Couronne de Chêne (Luxembourg).

Principales publications

 1959, 1997. Les archives
 1963. Un conseiller de Philippe le Bel. Enguerran de Marigny
 1965. Cartulaire et actes d’Enguerran de Marigny
 1965. Urbain V, Lettres communes, II (ouvrage collectif)
 1966. Les finances pontificales à l’époque du Grand Schisme d’Occident, 1378-1409 (thèse principale)
 1967. La correspondance administrative des camériers de la papauté avignonnaise à l’époque du Grand Schisme d’Occident (thèse complémentaire)
 1968. De Marco Polo à Christophe Colomb, 1250-1492
 1968. Inventaire général de la série AF, sous-série AF IV (Secrétairerie d’État impériale), I (ouvrage collectif)
 1968. "L’histoire administrative et financière au Moyen-Âge depuis dix ans" (in Bibliothèque de l’École des Chartes)
 1970. Histoire de la Normandie (ouvrage collectif)
 1970. Les contribuables parisiens à la fin de la guerre de Cent ans. Les rôles d’impôt de 1421, 1423 et 1438
 1971. Finances et fiscalité au bas Moyen-Âge
 1972. Documents de l’Histoire de la Normandie (ouvrage collectif)
 1974. Paris au XVe siècle, 1380-1500
 1975. Le commerce fluvial dans la région parisienne au XVe siècle. I, Le registre des compagnies françaises, 1449-1467
 1978, 1998. Philippe le Bel
 1980. La guerre de Cent Ans
 1982. François Villon
 1983. La France médiévale (ouvrage collectif).
 1984. Le temps des principautés
 1988. De l’or et des épices. Naissance de l’homme d’affaires au Moyen-Âge
 1988. L’Univers de Chartres
 1990. Quinze siècles d’histoire (en collaboration avec Lucie Favier)
 1990. Les Grandes Découvertes, d’Alexandre à Magellan
 1993. Dictionnaire de la France médiévale
 1997. Paris, deux mille ans d’histoire
 1999. Charlemagne
 2001. Louis XI
 2004. Plantagenêts. Origines et destin d’un empire (XIe-XIVe s.)

 Directeur de la collection Histoire de France et de la Revue historique (1973-1997)

Les grandes dates de Charlemagne sont sur Kronobase