Le malheur du siècle : Communisme - Nazisme - Shoah

Le siècle a été traversé par le communisme et par le nazisme. L’un tombe aujourd’hui dans l’oubli, pendant que le souvenir de l’autre brûle dans un feu perpétuel. Cette inégalité dans la mémoire étonne et demande explication. Il faut donc comparer les deux systèmes dans ce qu’ils ont de comparable et ne produire que des faits qu’un même tribunal puisse connaître.

Le malheur du siècle : Communisme - Nazisme - Shoah

Un ouvrage d’Alain Besançon

Alain Besançon fait porter la comparaison sur la destruction dont communisme et nazisme sont la cause : celle des hommes dans leur cause : celle des hommes dans leur corps, leur intelligence, leur moralité, leur vie sociale et politique. Il prend pour étalon le crime le plus extrême : la destruction des Juifs d’Europe.

Ce livre fait descendre par degrés dans une nuit que les lumières de l’histoire positive éclairent faiblement, parce que l’humanité n’a pas l’expérience d’un crime semblable. Le recours à la théologie s’impose d’autant plus naturellement ici que la plupart des grands témoins ont crié vers le Ciel.

Alors se pose la question aujourd’hui si lancinante de l’unicité de la Shoah. Alain Besançon donne ses raisons de l’admettre sans réserve, même s’il doute que les hommes puissent s’accorder sur une interprétation unique de cette unicité.

Bibliographie
 Le malheur du siècle : Communisme - Nazisme - Shoah, Ed. Perrin, 2005

A propos d’Alain Besançon

Alain Besançon, membre de l’Académie des sciences morales et politiques

Élu, le 11 décembre 1996, en section Morale et Sociologie, au fauteuil du grand rabbin Jacob Kaplan. Alain Besançon a été transféré, par décision de l’Académie des sciences morales et politiques, dans la section Philosophie pour pourvoir au fauteuil laissé vacant par le décès de Jean Guitton.

Sa carrière

Diplômé de l’Institut d’études politiques de Paris, agrégé d’histoire, docteur en histoire et docteur ès lettres et sciences humaines, Alain Besançon a tout d’abord été professeur agrégé de l’enseignement secondaire au lycée de Montpellier, au lycée Carnot de Tunis puis au lycée Pasteur de Neuilly-sur-Seine (1957-1960). Il fut également attaché de recherches au Centre national de la recherche scientifique (CNRS) (1960-1964).

La carrière universitaire d’Alain Besançon s’est poursuivie à l’Ecole des hautes études en sciences sociales (EHESS) comme maître-assistant (1965), puis sous-directeur (1969), enfin directeur d’études (depuis 1977).

A l’étranger, il a enseigné dans de nombreuses institutions et universités aux Etats-Unis :
 Research Associate à la Columbia University à New York (1964),
 Visiting Professor à la Rochester University à New York (1967-1968),
 Visiting Scholar au Wilson Center, Kennan Institute à Washington (1979),
 à la Hoover Institution à Standford (1983-1984),
 Visiting Scholar, Princeton University (Princeton) (1995).
En Grande-Bretagne, il a été Visiting Fellow au All Souls College à Oxford (1986).

Alain Besançon est membre du comité de rédaction des Cahiers du monde russe, depuis la fondation en 1961, et membre du conseil de rédaction de Commentaires depuis 1986. Il a également été éditorialiste à L’Express de 1983 à 1988.

Ses œuvres

 1967 - Le Tsarévitch immolé
 1971 - Histoire et expérience du moi
 1971 - Entretiens sur le Grand Siècle russe et ses prolongements (en collaboration)
 1974 - Education et société en Russie
 1974 - L’Histoire psychanalytique, une anthologie
 1974 - Etre russe au XIXe siècle
 1976 - Court traité de soviétologie à l’usage des autorités civiles, militaires et religieuses
 1977 - Les Origines intellectuelles du léninisme
 1978 - La Confusion des langues
 1980 - Présent soviétique et passé russe
 1981 - Anatomie d’un spectre, l’économie politique du socialisme réel
 1984 - Courrier Paris-Stanford (en collaboration)
 1985 - La Falsification du bien, Soloviev et Orwell
 1987 - Une génération
 1989 - Vendredis
 1994 - L’Image interdite, une histoire intellectuelle de l’iconoclasme
 1996 - Trois tentations dans l’Eglise
 1998 - Aux sources de l’iconoclasme moderne
 1998 - Les Malheurs du siècle : sur le communisme, le nazisme et l’unicité de la Shoah

Les grandes dates du nazisme sont sur Kronobase