Les hystéries collectives du Moyen Âge à nos jours

Entretien avec Yves-Marie Bercé, membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres
Émission proposée par : Christophe Blanc
Référence : afel272
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Dans un récent ouvrage, l’historien Yves-Marie Bercé, ancien directeur de l’Ecole nationale des chartes, a recensé les phénomènes d’hystéries collectives qui jalonnent l’histoire humaine du Moyen Âge à nos jours : religieuses persuadées d’être possédées par le démon en France, jeunes femmes piquées par des araignées dans le Sud de l’Italie, délires dus à la solitude hivernale dans les villages isolés de montagne, rituels vaudous ou chamaniques, mais aussi, plus près de nous, expressions de craintes politiques ou sanitaires au sein d’établissements scolaires… De la sorte, par un minutieux travail de recension et de comparaison, il parvient à isoler les traits communs de l’hystérie collective et à formuler une hypothèse. Et si, par-delà la variété de leurs expressions, ces phénomènes reflétaient l’immuable propension des êtres humains à exprimer leurs angoisses intimes en se prêtant, de toute bonne foi, à une sorte de jeu de rôles emprunté aux croyances collectives de leur temps ?

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