Georges-Henri Soutou : Le nouveau système international

Une communication à l’Académie des sciences morales et politiques

Le 6 juin 2011, Georges-Henri Soutou, spécialiste de l’histoire des relations internationales, a prononcé une communication intitulée "le nouveau système international", devant ses confrères de l’Académie des sciences morales et politiques. Invitant à une réflexion sur le rôle des Etats dans la mondialisation actuelle, il distingue deux sphères, celle des relations internationales et celle des relations transnationales. Après la guerre froide, quels équilibres, quelles relations bipolaires, quelles confrontations ou quelles coopérations faut-il désormais envisager ?

Le texte ci-dessous n'est qu'un bref aperçu de la communication de M. Soutou. Il est conseillé d'écouter sur Canal Académie la totalité de ses propos et de lire l'intégralité du texte sur le site de l'Académie (lien en bas de cette page).

Georges-Henri Soutou a commencé sa communication en s'interrogeant sur : « Qu'est-ce qu'un système international ? » et a rappelé qu'il examinait cette question en tant qu'historien, en tenant compte de la nouveauté de la recherche historique depuis les quinze dernières années. Ce que jadis on appelait « histoire diplomatique » est en effet devenu « histoire des relations internationales ».

Puis il a développé plusieurs points :

- la notion de système imparfait ou dégradé et l'évolution du système depuis 1990 (équilibres, structures, valeurs) :
« Le système international suppose, pour fonctionner sans crises majeures, un minimum d’équilibre, de structures, de valeurs partagées. » Immédiatement, l'historien précise : « J’ai dit : un minimum. Un système international ne vise pas à la perfection. Comme le disait Jacques Bainville : “Les choses s’arrangent, mais mal”.... On peut dire que le système international se dégrade quand l’équilibre n’est plus que celui qui s’établit entre des puissances ou des groupes de puissances opposés, et ne repose plus sur la coopération internationale et la compatibilité au moins relative des objectifs nationaux ; quand les structures sont vieillies ou sclérosées par rapport à l’évolution du monde ; quand les valeurs communes sont réduites à un minimum abstrait et sans réel dynamisme. Cette dégradation ne produit pas forcément à elle seule une crise majeure, mais elle peut en préparer le terrain, surtout si les objectifs des différents acteurs deviennent absolument incompatibles. C’est un aspect à garder à l’esprit dans la crise actuelle, qui n’est pas seulement une crise financière ou économique mais aussi une crise d’adaptation difficile des structures et des politiques aux nouvelles réalités internationales découlant de la mondialisation. »

- Il existe - et il a toujours existé au moins depuis le XVII^ème siècle - deux sphères à l'intérieur du système mondial : celle des relations internationales entre les États, et celle des(...)

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