Honoré d’Urfé, gentilhomme d’armes et de lettres

avec Delphine Denis, directeur de la première édition critique du roman L’Astrée

Qui était l’auteur de l’Astrée, pièce majeure du patrimoine littéraire occidental, et pourquoi cette œuvre immense, tant par le nombre de pages (3000 !) que par son rayonnement du XVII^ème siècle à nos jours, n’avait-elle jamais fait l’objet d’une édition critique ? Delphine Denis a relevé le défi. Elle présente ici cet écrivain militaire tantôt prisonnier tantôt comblé d’honneurs, et son roman plein de péripéties.

C'est à l'un des chefs d'oeuvre de la littérature française - et même européenne - du tout début du XVII^ème siècle qu'est consacrée cette émission : l'Astrée d'Honoré d'Urfé, auteur enraciné dans sa région natale le Forez, attachée par sa lignée maternelle à la Maison de Savoie (il rédigera d'ailleurs une Savoysiade), Ligueur contre la France puis rallié à Henri IV (qui se faisait lire l'Astrée lorsque la goutte le clouait au lit), homme de guerre et homme de lettres.

Remettez-vous en mémoire, grâce à notre invitée, Delphine Denis, professeur à l'université Paris-Sorbonne, les principales données biographiques du 6^ème fils de la ligné d'Urfé, le contexte historique de cette époque charnière entre deux siècles (l'Astrée paraît en 1607),qui fait d'Honoré d'Urfé un homme de transition. Mais surtout découvrez la toute première édition critique intégrale de l'Astrée, un travail immense qui comportera 5 tomes et dont le premier tome vient de paraître aux éditions Honoré Champion, dans la collection « Littératures ».

1 - Honoré d'Urfé (1567-1625) est mort à 58 ans. Qui était-il ? Quelle est sa lignée, sa famille, quelle fut sa formation intellectuelle, et finalement quelle fut sa carrière ? Delphine Denis nous donne ici les éléments essentiels. Soulignons que l'édition critique qu'elle dirige présente, sur 7 pages, une chronologie détaillée très précieuse.

2 - Puis, elle explique les principales difficultés auxquelles, elle et son équipe, se sont heurtées pour établir cette édition critique et pourquoi une telle entreprise n'avait jamais été publiée en dépit des recherches d'éminents spécialistes. Non seulement l'oeuvre en elle-même est complexe, mais les différentes éditions publiées du vivant de l'auteur et de manière posthume, entre 1607 et 1628, avec de nombreuses variantes, ont rendu délicate la fiabilité du texte original. C'est dire tout le mérite de cette première édition critique qui, comme il se doit, offre au lecteur un « appareil » de notes, de cartes, d'explications et de précisions indispensables.

Dans l'introduction générale à cette édition critique, il est d'ailleurs précisé (page 91) : «(...)

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