Etudiants étrangers en France : comment rencontrer les Français ?

avec Anne Autier, présidente de l’Association pour l’accueil des étudiants étrangers

L’Association pour l’accueil des étudiants étrangers oeuvre depuis 1951 pour l’intégration sociale et culturelle des jeunes venus des quatre coins du monde en France. Quelle est son histoire ? Quels aspects de la vie étudiante étrangère met-elle en exergue ? Anne Autier, présidente de l’association, raconte les liens d’amitié tissés entre familles françaises et étudiants accueillis.

Etre étudiant étranger en France relève parfois de l'exploit pour ce qui concerne surtout la rencontre avec les Français. Phénomène peut-être plus parisien que provincial, le Français reste parfois hostile et peu enclin aux nouvelles amitiés, surtout quand elles lui ressemblent peu. C'est pour lutter contre ces préjugés et favoriser l'amitié franco-allemande que dès 1951 Marie-Madeleine Renand, professeur d'allemand, crée «Les Equipes d’Accueil et d’Amitié pour les Etudiantes Etrangères». Ces Équipes ont pour but de rapprocher les étudiantes françaises et allemandes après la guerre. Aujourd'hui elles regroupent des étudiants du monde entier pour :

- Accueillir les étudiants étrangers, pour converser en français, recevoir des informations facilitant la vie à Paris, corriger le français des devoirs ou des travaux universitaires,

- les aider à établir des contacts avec les milieux français en les faisant accueillir dans des familles,

- leur faire connaître les richesses de la France d’hier et d’aujourd’hui (théâtre, expositions, voyages),

- leur donner l’occasion de faire connaître les richesses de leur propre patrimoine afin de développer les liens d’amitié entre la France et leurs divers pays d’origine et ainsi de contribuer à bâtir la paix.

Anne Autier précise toutefois que «le but de l’association n’est pas de fournir des informations spécifiques sur l’organisation des études universitaires en France, les formalités scolaires et administratives, la recherche d’un logement ou d’un travail, l’organisation d’activités sportives, de loisirs ou de voyages, d’aide financière, sauf au cas par cas.»

L’amitié créée ainsi se perpétue depuis de nombreuses années par des échanges entre les étudiants rentrés dans leur pays et l’association.

Antoine Sfeir, un parrain prestigieux

Le fondateur ds Cahiers de l’Orient, journaliste et écrivain, homme de paix a accepté de parrainer les Équipes en septembre 2010 :

- «(...)

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