Les langues régionales de France : Le corse, fidèle à ses origines lointaines (8/20)

8^ème émission de la série proposée par la linguiste Henriette Walter

Il est temps d’aborder les langues héritées du latin ! Après avoir fait le tour des langues de la France par la périphérie, avec le basque à l’angle méridional occidental, le breton, à l’angle septentrional occidental, et les langues germaniques à l’angle septentrional oriental et aux frontières orientales. Abordons les autres langues territorialisées, qui sont toutes héritières du latin. Commençons avec le corse.

- La fragmentation du latin

On ne sait pas vraiment quand ni exactement comment le latin véhiculé par les légions romaines s’est finalement fragmenté pour donner naissance aux variétés dialectales qui se manifestent après la chute de l’Empire romain (476) et la fin des grandes invasions. L’un des premiers témoignages de l’existence de ces dialectes date du concile de Tours (813), qui prescrit au clergé de ne pas prêcher en latin, mais en langue vulgaire, romane ou germanique. Cette décision officialisait probablement la prise de conscience d’un état de fait généralisé.

- Les Romains arrivent en deux vagues

On sait par ailleurs que la romanisation des langues s’est opérée beaucoup plus tôt dans le Sud de la Gaule : une des raisons pour lesquelles ces langues issues du latin ont pris un caractère particulier dans le Midi, en donnant naissance aux variétés d’oc (provençal, languedocien, béarnais, gascon...) tient justement à ce que l’implantation des Romains dans cette région avait précédé de plus d’un demi-siècle l’occupation de l’ensemble du pays, avec la création, dans le Sud, de la première province romaine en 120 avant J.C. De ce fait, la présence du latin y a été non seulement plus précoce, mais aussi plus profonde.

Toutes ces langues issues du latin seront traitées dans les émissions qui suivent. Elles seront regroupées selon leur répartition traditionnelle en : langues d'oc, d'oïl et francoprovençal, et en mettant à part le catalan, qui se distingue des langues d'oc par des traits spécifiques, et qui se prolonge en Espagne, et le corse, qui s'apparente aux langues de l'Italie.
On terminera ce voyage par les créoles, des langues de la France d'outremer, qui ont la particularité d''être nées beaucoup plus récemment.

Mais c'est avec le corse, la langue la plus anciennement latine de France, que nous entamerons tout de suite cet examen des langues romanes de notre pays.
La première occupation de l'île par les Romains date de 259 av. J.C., c'est-à-dire plus d'un siècle avant la création de la première province romaine, la Narbonnaise (qui s'est faite seulement en -120).
Cette ancienneté se manifeste dans la langue actuelle grâce à un certain nombre de traits qui perpétuent les formes latines d'origine alors qu'elles(...)

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