Michel Aumont, un comédien virtuose au sommet

Entretien avec un artiste prolifique, par Jacques Paugam

Grand comédien et lauréat de quatre Molières, Michel Aumont est à l’affiche du Théâtre de l’Œuvre, dans David et Edward, une pièce de Lionel Goldstein, mise en scène par Marcel Bluwal. Il est venu nous parler non seulement de cette pièce, qu’il interprète aux côtés de Michel Duchaussoy, et qui s’annonce déjà comme un des plus grands évènements de l’année théâtrale 2010 mais aussi de toute sa carrière, intense et riche. Presque tout le répertoire théâtral français est passé par lui...

De la scène à l’écran

Chez Michel Aumont, le théâtre est histoire de famille. Sa mère Hélène Gerber, a notamment joué auprès de Jean Dullin et été comédienne aux côtés de Jean Vilar dans Danse des Morts de Strinberg, grand succès des années d’occupation. Quant à son père, il était régisseur administratif du Français. Dès son plus jeune âge, Michel Aumont suit sa mère à Avignon qui le place dans de petits spectacles pour interpréter des rôles d’enfants, avant d’entrer au cours d’art dramatique dirigé par sa mère, à Colmar. Aujourd’hui, le comédien se rappelle encore le trac de sa première réplique importante: « Ils sortent du bois ; ils arrivent »

Sous l’influence de son oncle et sa tante, ardents communistes, le jeune homme quitte son cours de catéchisme pour entrer, l’année suivante aux "Vaillants", mouvements de jeunes partisans, mais sans grande conviction, toutefois. À dix-huit ans, il entre au Conservatoire National de Paris. Il y reçoit un premier prix d’interprétation pour Le tragique malgré lui de Tchekhov, et, à cette occasion, rencontre Catherine Sami, récompensée en même temps que lui et qui restera sa grande amie.

De là, en 1956, et bien qu’il eût préféré être sollicité par le TNP de Jean Vilar, auquel il vouait une grande admiration, il est engagé à la Comédie Française, avant d’être réquisitionné par l’armée, l’année suivante. En Algérie, par l’entreprise d’un camarade comédien, il rencontre un capitaine amateur et auteur de théâtre, dont « il fallait impérativement jouer les œuvres », en dépit de leur médiocrité !

Ce n’est qu’en 1972, que le comédien se tourne vers le cinéma, jouant premièrement dans la Femme en bleu, de Michel Deville, avant d’incarner un trouble commissaire dans Nada de Claude Chabrol, l’année suivante. À l’époque, en effet, jouer à l’écran, était assez mal considéré dans le monde du théâtre ; cela revenait à « se commettre », nous explique-t-il Aumont, précisant que cet état d’esprit a désormais(...)

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