Réception de Benoît XVI à l’Institut de France

Le pape sous la Coupole

Le 13 septembre 2008, le pape Benoît XVI est reçu sous la Coupole de l’Institut de France en présence de nombreux membres des cinq académies. Revivez cet événement exceptionnel dans les conditions du direct. Le cardinal Ratzinger avait élu membre associé étranger de l’Académie des sciences morales et politiques le 13 janvier 1992.

Près de 300 académiciens et correspondants de l’Institut étaient réunis sous la Coupole pour accueillir le Souverain Pontife, le pape Benoît XVI, lors de son visite en France le samedi 13 septembre 2008 à 9 heures du matin.

Entrant par l’immense double porte du palais de l’Institut, sa Sainteté a été accompagnée sous la Coupole par les Secrétaires perpétuels de chacune des cinq académies. Il est rarissime que cette ancienne porte du roi soit ouverte –généralement elle est réservée au Chef de l’Etat- mais le Chancelier de l’Institut de France a tenu, par ce geste symbolique, à donner à cette réception tout l’éclat qu’elle mérite.

Le pape, souriant et détendu, a salué en entrant de nombreux académiciens. Il était accompagné de plusieurs cardinaux et évêques, dont Mgr Vingt-Trois, cardinal archevêque de Paris, et du cardinal Roger Etchegaray, membre de l’Académie des sciences morales et politiques.

Puis Gabriel de Broglie, Chancelier de l’Institut de France, a prononcé des mots chaleureux de bienvenue, soulignant combien c’était –je le cite- « un grand honneur et une immense joie » de recevoir le Saint Père. Il a rappelé que ce dernier avait toujours manifesté une infinie bienveillance envers les académies aujourd’hui réunies pour célébrer une circonstance sans précédent : un souverain pontife confrère des académiciens.
Benoit XVI, en effet, du temps où il était cardinal Joseph Ratzinger, il y a 16 ans, avait été élu, le 13 janvier 1992, membre associé étranger de l'Académie des sciences morales et poliques et "installé" par une réception sous la Coupole le 6 novembre de cette même année.

Pour que cette visite soit immortalisée, l’éclat en a été gravé dans le métal et dans la pierre.
Le Chancelier a en effet offert au Pape une médaille afin de lui exprimer la profonde gratitude, le respect et le fidèle attachement des académiciens.

Puis le Pape a adressé quelques mots non seulement pour remercier mais pour insister sur les liens profonds qui l’attachent à la culture française dont, a-t-il dit, il reste un grand admirateur, exprimant sa gratitude car elle a tenu une grande place dans son parcours intellectuel.

Citant Rabelais,(...)

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