En tout cas, l’hibernation est gérée également sur le plan rythmique parce qu’il existe une hormone dans le cerveau, sécrétée par une glande endocrine qui s’appelle la glande pinéale. Cette hormone, la mélatonine, est une hormone qui permet de donner à l’organisme la longueur, en quelque sorte la notion de longueur du jour et de la nuit et la notion de saison.

Or chez les animaux hibernants, ce qu’il y a de remarquable, c’est que l’animal hibernant va comprendre par anticipation que la photopériode est en train de diminuer, c’est-à-dire que la longueur du jour diminue et il va comprendre que la mauvaise saison pour la conservation de l’espèce va arriver et il va comprendre qu’il faut que progressivement – il y a une sorte de calendrier qui s’installe – qu’il va hiberner.

Et c’est exactement la même chose pour les oiseaux qui vont vers des cieux plus cléments lorsque l’hiver arrive. Ce qu’il y a de remarquable, c’est qu’il y a une sorte de calendrier qui est compris grâce à cette sorte de message qui est envoyé par la mélatonine qui dit : « Attention, on arrive dans la mauvaise saison ; l’espèce va disparaître si tu restes là ; il faut que tu t’en ailles. ». Et il s’en va.

Cieux (m.): pluriel de « ciel » ; surtout utilisé en poésie ou dans des expressions figées.
Clément : ici, doux, agréable.
Endocrine : interne au corps. Glande (f.) : organe animal ou végétal qui produit des sécrétions, par exemple le foie, la thyroïde.
Glande pinéale : glande qui sécrète la mélatonine, aussi appelée épiphyse.
Hibernation (f.) : période de sommeil long chez certains animaux pendant l’hiver.
Hormone (f.) : substance produite par une glande qui agit sur des organes du corps.
Mélatonine (f.) : hormone qui intervient dans les rythmes chronobiologiques ; surnommée « hormone du sommeil ».
Par anticipation (f.) : à l’avance.
Photopériode (f.) : durée du jour.
Sécréter : produire une substance.