Sus aux Conventionnels

le bibliologue Bertrand Galimard Flavigy

Lors d’une précédente chronique, celle intitulée "L’instruction sous le couperet de la guillotine", Bertrand Galimard Flavigny avait évoqué plusieurs conventionnels. Il poursuit ici cette page de l’Histoire et de la bibliophilie.

Les Conventionnels déjà évoqués (Lavoisier, Daunou, etc) sont les mal aimés de l'Histoire ; il est vrai qu'ils ont peu fait pour séduire les générations futures, entre le vote pour la mort de Louis XVI, la pacification de la Vendée, et ce que l'on a appelé la Terreur, ils ont laissé peu de place dans la mémoire collective. Nous devons pourtant à la Convention la fondation, notamment des Ecoles Centrales, de l'Ecole Polytechnique, de l'Ecole Normale, la réorganisation du Muséum d'Histoire Naturelles et du Collège de France, l'organisation du Conservatoire des Arts et Métiers, et enfin la création de l'Institut de France. Comme le souligna l'historien Louis Madelin : « Elle avait ainsi détruit et bâti, terrorisé et pacifié, atteint pour les uns l'extrémité du crime et pour les autres celle de la vertu ».

L'auteur d'une liste noire
La Convention était composée de sept cent quarante-neuf députés. L'histoire n'a pas conservé un très bon souvenir de la plupart d'entre eux, surtout les 361 qui ont voté la mort de Louis XVI. A une majorité d'une voix. On a toujours dit que c'était celle du cousin Orléans.
Celui-ci ne figure pas sous son nom dans la Petite biographie conventionnelle ou tableau moral et raisonné... que fit paraître en 1815, le libraire Alexis Eymery. Il y est nommé « Egalité », et l'auteur précise qu'il l'a fait « en respect dû à son véritable nom, et aux éminentes vertus de sa veuve ».
Cet auteur, anonyme, que nous savons être Antoine-Joseph Raup de Baptestein de Moulières, ne s'est pas contenté de dresser les portraits de conventionnels, il a fait aussi œuvre de sociologue en notant que l'on rencontrait parmi eux des « comtes, des curés, des marquis, des bouchers, des évêques, des comédiens, des médecins, des huissiers, des peintres, des moines, des barbiers de village, des gardes-du-corps, des apothicaires, des avocats, des cardeurs de laine, etc, etc, ».
Bref, une bonne représentation des Français. Que sont-ils devenus tous ces conventionnels ? C'est à cet instant que le sous-titre de l'étude, Tableau moral et raisonné, intervient : 56 périrent sur l'échafaud, 27 de mort violente, extraordinaire et non naturelle ; 15(...)

Pour poursuivre la lecture de cet article et écouter cette émission,
devenez membre du Club pour 23€, soit moins de 2€ par mois. Déjà abonné ?